¿Qué es un bit?

En informática se denomina bit (acrónimo en inglés de Binary digit, es decir, “dígito binario”) a un valor del sistema de numeración binario. Dicho sistema se llama así porque comprende únicamente dos valores de base: 1 y 0, con los cuales se puede representar una cantidad infinita de condiciones binarias: encendido y apagado, verdadero y falso, presente y ausente, etc.

Un bit es, entonces, la unidad mínima de información que emplea la informática, cuyos sistemas están todos sustentados en dicho código binario. Cada bit de información representa un valor específico: 1 ó 0, pero combinando distintos bits puede llegar a obtenerse muchas más combinaciones, por ejemplo:

Modelo de 2 bits (4 combinaciones):

00 – Ambos apagados

01 – Primero apagado, segundo encendido

10 – Primero encendido, segundo apagado

11 – Ambos encendidos