Podríamos definir una onda como una deformación, sacudida o vibración que se propaga a una determinada velocidad o como un transporte de energía sin materia. 

Existen dos tipos de onda: las ondas mecánicas y las ondas electromagnéticas. 

Las ondas mecánicas necesitan un medio para poder propagarse. Por el contrario, las ondas electromagnéticas pueden propagarse en el vacío.

Ondas mecánicas. 

Las ondas mecánicas necesitan un medio o soporte para poder propagarse. No pueden viajar en el vacío. Algunos ejemplos de ondas mecánicas son el sonido, las ondas del agua o las ondas sísmicas. 

El sonido: 

Es una onda mecánica porque necesita un medio para viajar, ya sea aire, agua o un sólido. El sonido no puede viajar a través del vacío.

Onda en el agua. 

Cuando tiramos una piedra en un lago se producen unas ondas mecánicas que se desplazan desde el centro del lago hasta la orilla. Estas ondas son mecánicas porque necesitan el agua para viajar. 

Ondas sísmicas. 

Las ondas sísmicas son movimientos que se producen en la corteza terrestre, producto de la energía liberada a partir de un foco llamado hipocentro, dando lugar a pequeños movimientos en las placas tectónicas. Es una onda mecánica ya que viaja a través de la Tierra.